Astrocyty mogą wyzwalać Alzheimera? Naukowcy tropią nowego winowajcę
Przez lata badacze skupiali się na blaszakach amyloidowych i białku tau jako głównych przyczynach choroby Alzheimera. Nowe badania sugerują, że kluczową rolę mogą odgrywać astrocyty – komórki wspierające pracę neuronów. W pewnych warunkach zamiast chronić mózg, mogą zacząć mu szkodzić.
Jest jedną z najczęstszych chorób neurodegeneracyjnych. Mimo to, jej przyczyny wciąż nie są w pełni poznane. Przez lata uwaga badaczy koncentrowała się na umierających neuronach oraz blaszkach amyloidowych i białku tau, jako dwóch głównych winowajcach choroby Alzheimera. Tymczasem coraz więcej wskazuje na to, że kluczowy problem może kryć się nie w samych neuronach, lecz w ich otoczeniu. Co, jeśli astrocyty – komórki wspierające pracę mózgu – w pewnych warunkach przestają chronić, a zaczynają szkodzić?